Von 30 Cent Lohnerhöhung zum Rum-Imperium: Ron Fernando im Vendi Podcast
Was passiert, wenn ein leidenschaftlicher Rum-Liebhaber genug von der Industrie hat und beschließt, die Welt der Spirituosen zu revolutionieren? Im Vendi Podcast sprechen Fernando Enrique und Jamie Kleichmann über die Entstehung von Ron Fernando, das Erfolgsgeheimnis ihrer Cocktailkurse in Düsseldorf und Köln sowie den steinigen Weg in die Selbstständigkeit. Erfahre, warum Disziplin wichtiger ist als Glück und wie man ein Premium-Produkt ohne riesiges Werbebudget im Einzelhandel platziert.
Quick-Facts zum Interview
Gast
Thema
Key-Takeaway
Fernando & Jamie
Rum, Vertrieb & Events
Qualität und Leidenschaft als Business-Motor.
Produkt
Ein tiefer Einblick in Gastronomie und Unternehmertum.
Dauer
ca. 82 Minuten
Ein milder Rum für Genießer und interaktive Erlebnisse.
Inhaltsverzeichnis
Der Ursprung: Eine Idee aus El Salvador
Fernando Enrique, der Kopf hinter Ron Fernando, stammt ursprünglich aus El Salvador. Bevor er zum Unternehmer wurde, arbeitete er als Industriemechaniker in Düsseldorf. Der Wendepunkt kam, als ihm nach jahrelanger harter Arbeit eine Lohnerhöhung von lediglich 30 Cent angeboten wurde. Dieser Moment der Frustration war die Geburtsstunde seines Drangs zur Selbstständigkeit.
Nach verschiedenen Versuchen im E-Commerce und auf Streetfood-Festivals kehrte Fernando zu seiner Leidenschaft zurück: der Gastronomie. Er erkannte eine Marktlücke bei Cocktailkursen, die oft steif und unpersönlich wirkten. Sein Ziel war es, ein Modell zu schaffen, bei dem jeder Teilnehmer sein eigenes Equipment hat und der Spaß im Vordergrund steht.
Ron Fernando: Der Rum für Leute mit "Rum-Trauma"
Viele Menschen verbinden Rum mit schlechten Erfahrungen aus ihrer Jugend – billiger Alkohol, gemischt mit zu viel Cola. Jamie Kleichmann, der heute den Vertrieb leitet, war einer von ihnen, bis er Ron Fernando probierte.
Das Besondere an diesem Rum ist seine Milde. Es handelt sich um ein Premium-Aged-Produkt, das zwischen 5 und 12 Jahren in verschiedenen Fässern (ungarische, französische und spanische Eiche) reift. Das Finish in Pedro Ximenez Sherry-Fässern verleiht ihm Noten von Vanille, Karamell und Schokolade, ohne das typische "Brennen" billiger Spirituosen. Produziert wird zwar international (Guatemala, Dominikanische Republik, Jamaika), aber die Abfüllung und das Design finden regional in Deutschland statt.
Cocktailkurse & Catering: Erlebnisse statt nur Getränke
Neben dem Rum-Vertrieb ist das Unternehmen in Düsseldorf und Köln eine Institution für Cocktailkurse. Fernando betont im Podcast, dass Qualität keine Selbstverständlichkeit ist. Während andere Anbieter Kurse anbieten, bei denen sich vier Leute ein Equipment teilen müssen, setzt er auf Individualität.
Das Cocktail-Catering geht noch einen Schritt weiter. Ob Firmenfeier oder Hochzeit: Das Team bringt alles mit – von der mobilen Bar über Kristallgläser bis hin zu edlen Dekorationen wie getrockneten Rosen. Der Anspruch ist hoch: Pünktlichkeit, Disziplin und Fröhlichkeit sind die Säulen, die für eine extrem hohe Weiterempfehlungsrate sorgen.
Herausforderungen: Corona, Krisen und 30 Cent Lohnerhöhung
Der Weg zum Erfolg war alles andere als geradlinig. Kurz nachdem Fernando seine erste Location in der Düsseldorfer Altstadt sicherte, schlug die Pandemie zu. Er zahlte ein Jahr lang Miete für Räumlichkeiten, die er nicht nutzen durfte – ein riskantes Investment, das sich jedoch auszahlte, als die Welt wieder öffnete.
​Jamie berichtet ebenfalls von harten Zeiten im Vertrieb und in der Versicherungswelt während Corona. Beide sind sich einig: Kommunikation ist der Schlüssel. Sie telefonieren bis zu 50-mal am Tag miteinander, um Missverständnisse auszuräumen und Strategien anzupassen.
Vertriebsstrategie: Gesundes Wachstum im Einzelhandel
Anstatt den Markt mit aggressivem Marketing zu fluten, setzen die beiden auf gesundes und nachhaltiges Wachstum. Jamie fokussiert sich auf inhabergeführte Edeka- und Rewe-Märkte in der Region (Düsseldorf, Neuss, Mönchengladbach).
Das Konzept: Kostenlose Verkostungen vor Ort. "Ein Produkt verkauft sich nur so gut wie die Person, die dahintersteht", erklärt Jamie. Die Kunden sollen den Rum probieren und die Geschichte dahinter verstehen. Das Ziel für das erste Jahr: 10.000 Flaschen.
Tipps für den perfekten Genuss
Auf die Frage, wie man Rum am besten trinkt, gibt Fernando eine ehrliche Antwort: "So, wie es dir schmeckt!" Obwohl er Zimmertemperatur empfiehlt, ist er selbst ein Fan von Rum-Cola – vorausgesetzt, die Qualität des Rums stimmt.
Besonders stolz ist er auf den "Fernando Sun", eine Eigenkreation mit Mangosamt, weißer Schokolade, Maracuja und einem Hauch Zimt. Für alle, die es alkoholfrei mögen, bietet das Team mittlerweile auch Alternativen wie alkoholfreien Gin an, um niemanden vom Gruppenerlebnis auszuschließen.
Key Learnings aus dem Interview:
• Fehlerkultur: Probiere Dinge aus (Streetfood, eBay), aber erkenne schnell, wenn etwas nicht funktioniert.
• Qualitätsanspruch: Kleine Details (Eisqualität, Kristallgläser, Pünktlichkeit) machen den Unterschied zwischen Dienstleistung und Erlebnis.
• Durchhaltevermögen: Erfolg kommt oft erst nach dem "Point of no Return" (wie Fernandos Kündigung nach der 30-Cent-Enttäuschung).
• Regionale Stärke: Baue erst in deiner Stadt (Düsseldorf/Köln) ein starkes Netzwerk auf, bevor du global denkst.
Fazit & Ausblick
Die Geschichte von Ron Fernando zeigt, dass Unternehmertum viel mit Herzblut, aber noch mehr mit Disziplin zu tun hat. Fernando und Jamie haben bewiesen, dass man eine Nische besetzen kann, wenn man bereit ist, mehr zu geben als der Standard.
Hast du schon einmal einen Cocktailkurs besucht oder bist du eher der Pur-Genießer? Schreib uns deine Erfahrungen in die Kommentare unter dem Video!
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